本文源自Harvard Business Review，原文标题：Africa: A Crucible for Creativity，作者：Acha Leke 、Saf Yeboah-Amankwah，ePanda出海中东编译整理发布
在非洲到底有多少公司年收入超过10亿美元，或者更多？我们采访了100位企业高管，大多数回答说是“零”。
实际上，目前非洲已有400家这样的公司，他们平均的增长速度和利润都比全球同行更快，他们正在非洲乃至世界各地迅速扩张，我们发现非洲已经成为一个全球创新实验室。
如果你能够在这里创建一种产品、发起一项服务，或者一种商业模式，它如果能够在非洲取得成功的话，那么它很可能在世界其他地方也具有竞争力。
当然这并不是故意弱化在非洲经商所面临的挑战，成功的企业家深知非洲创业的种种挑战。比如，非洲基础设施不足，需要企业建立自己的供应链；公共教育不足，需要企业去培训工人基本的操作技能和现代化的思维意识。但是我们也看到这些挑战也为企业提供了创造价值的机会。
为了帮助全球高管和企业家，可以更好的在非洲学习、合作或者投资，哈佛商业评论的这篇文章概括了六种创新类型，但是技术是贯穿其中的“金线”，在技术引领数字化发展，帮助企业克服根深蒂固的障碍，促进企业指数级进步方面，也许非洲比其他地区都要领先。
技术推动普惠金融
在新兴经济体中，有20亿人和2亿企业无法获得有效的金融通道。这个问题绝不仅存在于发展中国家，在美国，每14个家庭中就有一个家庭缺少支票账户，缺乏储蓄账户的家庭大约有900万，这通常是由于其负担能力有限。另外还有2400万人有账号没有存款，但他们会在银行系统之外使用昂贵的金融产品和服务，比如发薪日贷款。
为了用一种有利可图、且具有可持续性方式服务这些家庭，就必须使用技术解决方案和相应的模式创新相结合。
非洲公司就提供了这样的案例。
以Equity银行为例，该银行2004年于肯尼亚成立，到2017年，该公司在东非拥有超过1200万客户，资产超过50亿美元，税前利润为2.7亿美元。
该银行创始人兼首席执行官詹姆斯?姆旺吉(James Mwangi)告诉我们，该行的宗旨就是“解决社会缺乏金融服务这一个社会问题”。“我在农村长大，我妈妈没有银行账户，”他说，最近的一家银行网点在50公里以外，最低开户余额相当于她几年的收入，因此，肯尼亚人的做法是把钱藏在床垫下。
在21世纪初，只有不到十分之一的肯尼亚成年人拥有银行账户。如今，得益于Equity银行的创新，2/3的人都有了账号。“我们必须满足像我母亲这样的人的需求，”姆旺吉说。
早在手机支付出现之前，Equity银行就推出了所谓的移动银行业务，也是其微型银行分支机构，安装在路虎(Land Rover)的后备箱里，从一个村庄开到另一个村庄。
不过，该银行最著名的创新是，其代理银行模式，它已将全国3万多家小型零售网点认证为银行代理，能够接受存款并发放现金。
除了这些模式创新之外，Equity银行还充分利用非洲移动电话业务的指数级增长。2000年，整个撒哈拉以南地区的电话线比曼哈顿还少，到2016年，整个大陆有7亿个移动手机用户，大约每个成年人人手一个。移动手机的出现改变了非洲人的生活，他们可以用手机支付取代现金交易。
目前撒哈拉以南的非洲有1.22亿活跃的移动支付账户，这比世界上任何地区都多。2015年Equity银行推出 Equitel手机银行应用程序，创建真正的移动银行业务。Equitel现在处理银行绝大部分的现金交易和贷款支付业务，这使银行极具成本效益。
完善基础设施，发展新的伙伴关系
发达国家和发展中国家在交通、电力和水基础设施以及医疗保健设施等基础设施方面都存在明显差距。
麦肯锡咨询估计，目前全球基础设施建设支出的缺口是每年3500亿美元，快速发展的城市将面临巨大压力。
现在非洲的基础设施差距正在加大，非洲有6亿人没有用上电，这一缺口刺激了一些大胆的公司，他们的发展也有可能成为其他地区的典范。
例如，通用电气和非洲各国政府之间签署
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