2016年TwitchCon峰会上，亚马逊游戏工作室首次对外公布《Crucible》，同期曝光的还有《Breakaway》(现已取消)和大型多人在线网游《新世界》(New World)。
根据亚马逊当时的介绍，《Crucible》是一款支持12名玩家同场竞技的大逃杀类游戏。玩家可以组队与其他人作战，然后打破同盟关系，击败前队友。最有趣的是，游戏中还会出现被称为“游戏管理员”(game master)的第13名玩家，他可以直播和控制比赛环境，并与Twitch平台上的观众互动。
三年半过去了，即将发售的《Crucible》已经变得与首次曝光时完全不同。
“这款游戏确实发生了不少变化。”亚马逊游戏工作室主管劳·卡塞尔(Lou Castle)表示，“2016年《绝地求生》还没有推出，大逃杀游戏的浪潮也还没有兴起，团队希望打造一款基于角色、专注于战斗和竞技玩法和射击游戏。在正式对外宣布前，他们已经制作了一个能够运行的原型，觉得只要按下按钮就能发布了。”
“我在2017年3月加入亚马逊，同年夏天，我们进行了一次大型游戏测试。通过测试我们发现，如果按照原定的设计方案，将无法为长远的竞技玩法创造最佳环境。另外，我们还可以利用最新技术极大地提升游戏的画面水平，并支持更多玩家同时游玩。”
“我们觉得与其发布一款平庸作品，倒不如花更多时间修改内容，从头开始重建游戏。整个2017年和2018年上半年，我们一直在增加新角色、新设计，放弃那些不太适合游戏的角色，还做了玩家希望我们做的很多事情。在幕后，我们与几百名主播合作，共同打磨这款游戏。”
《Crucible》发售版本将提供3种不同游戏模式，分别是两支4人团队在地图上争夺Boss巢穴的Heart of the Hives、2支8人团队相互进攻的占点模式Harvest Command，以及8支2人团队彼此竞争，直到决出最终胜利方的Alpha Hunters。值得注意的是，在这三种模式中，“游戏管理员”的角色都消失了。
“当我们在测试中制定比赛计划时，我们发现，游戏管理员必须真的非常擅长协调这类事情。”卡塞尔解释说，“如果管理员喜欢说垃圾话，那就不能给玩家带来很好的体验……游戏里仍然有数十种活动，只不过并非由某个人来管理，而是自动化的。”
“我们围绕竞技玩法打造《Crucible》，淘汰了在类似游戏或其他品类游戏中常见的几乎所有随机元素，因为它们可能会破坏比赛的公平性。玩家的技术最重要，比赛不应该受到太多随机因素的影响。”
除了主打竞技玩法之外，开发商Relentless Studios认为，《Crucible》是一款很适合直播的游戏。既然亚马逊是游戏直播平台Twitch的母公司，《Crucible》是否会考虑借鉴拳头公司推广团队射击游戏新作《Valorant》的做法，通过与Twitch合作，允许主播们为观众提供Beta版本的试玩资格？
“与市场上的所有竞争对手一样，我们希望为Twitch主播和观众提供一流体验，营造良好的游玩和观看氛围。”卡塞尔说，“我们非常关心内容创作者(主播)。我认为《Valorant》在这方面做得很好，似乎不用花多少钱推广游戏，但你要知道，拳头已经拥有全世界最热门、粉丝数量最多的电竞游戏《英雄联盟》，所以很多玩家都会对他们的新作感兴趣。”
“如果《Crucible》采用类似的做法，效果也许并不太好，因为我们只是一家新工作室。”
“在Twitch平台，你可以采用很多方式来提高游戏的热度，而我们的重点是尽可能将游戏体验设计得易于观看。我们计划在未来做一些其他事情，但现阶段优先考虑把游戏打磨得更好，并积极获取来自玩家的反馈。”
卡塞尔称作为开发团队的第一款3A游戏，Relentless希望将《Crucible》打造成一款兼具竞技性和观赏性的作品。为了实现这个目标，开发团队决定让游戏采用F2P模式，并加入许多同类游戏中常见的“战斗通行证”(Bass Pass)和装饰道具内购模式。
“某些游戏太复杂，让人根本看不懂究竟发生了些什么。相比之下，《堡垒之夜》这类游戏就设计得很巧，观众容易理解玩法，所以它就火了……我们希望每个人都能轻松上手《Crucible》，F2P模式最适合。”
作为一款F2P英雄射击游戏，《Crucible》还从大逃杀、MOBA等品类中借鉴了部分设计元素。在卡塞尔看来，面对激烈的市场竞争，这款新作怎样才能脱颖而出？
“如果我们碰巧做了一款像《Valorant》这样的游戏，或者试图取代《反恐精英》，那肯定会直接去跟对手竞争。但《Crucible》和那些游戏完全不同，带给玩家的感觉也不一样，所以我并不担心竞争。我认为从长远来看，我们将会找到自己的受众。”
据卡塞尔透露，Relentless已经为《Crucible》制定了长远的更新和运营计划，在游戏发售后会逐步加入语音或文字聊天等新功能。“在语音和文本聊天方面，我们试图保持谨慎，一步一步来。我们希望努力维持和谐的游戏环境，避免让整体氛围变得戾气太重。”卡塞尔说，“当然，今后我们还会添加更多其他形式的沟通功能。”
“我无法承诺当我们开放沟通渠道后，能够将喷子阻挡在游戏之外。这根本不可能。但我们会尽最大努力减少游戏里的戾气。”
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